Témoignages

M esures de guerre... appréhension... insurrection...

I nsidieuse conspiration... sombre sédition...

C omplots... perquisitions... panique... arrestations...

H omme en kaki... soupçons... armée... occupation...

E t voilà que pour bien mâter ta résistance

L e POUVOIR te menotte et te jette en prison !

C riminel d’habitude dans la contestation !

H onnêtement, tout haut, et d’un ton claironnant,

A cerbe très souvent, même un peu fanfaron,

R ageur ou ironique, raisonneur ou cinglant,

T on rire victorieux confondant l’adversaire,

R espectueux du faible, méprisant l’arrogance,

A utant que l’injustice, autant que l’arbitraire,

N on ! Parthenais ne peut te réduire au silence !

D ompter un comme toi, y’a pas une osti d’chance !

" Il a toujours été constant contre la magistrature, contre l'establishment. Il est toujours pour le " petit ". Il est quasiment inconditionnel du côté du petit. Même si le petit a tort au plan légaliste, Michel va trouver une sortie. "

" Une des choses qui m'a toujours impressionné chez Michel, c'est la constance de sa pensée ; probablement qu'il y a bien du monde qui vont te dire ça. Le Michel que j'ai connu en 1957, c'est le Michel d'aujourd'hui. Tu peux reconnaître ses opinions, c'est toujours la même ligne. Le fait de respecter sa parole, cette droiture-là, ça c'est constant chez lui. C'est ce qui en fait un bonhomme si fascinant malgré tous les reproches qu'on pourrait lui faire. "

" Malgré tout, il y a une chose fondamentale, c'est que Michel n'a jamais trahi la classe ouvrière. Et ça, compte-les sur tes doigts, ceux dont tu peux dire ça. Moi, je n'en connais pas d'autre. Il n'a jamais, jamais, jamais lâché et nomme-moi n'importe qui que tu connais, ils l'ont tous lâché à un moment donné. "

" C'est quasiment incroyable, mais Michel est probablement un contemplatif déguisé. C'est un homme qui non seulement réfléchit mais médite. "

" Il y a peut-être une contradiction entre son caractère et son idéal démocrate. "

" Michel aimait s'entourer d'universitaires et d'intellectuels en même temps qu'il pouvait les mépriser comme tribun. Ça fait partie du paradoxe de l'homme. "

" C'est un homme multiple, contradictoire, touffu avec toutes sortes de dimensions et beaucoup de profondeur. "

" Il a la culture d'un homme d'action, d'un gars sensible quand il voit, quand il entend, au sens très large du terme. C'est la seule culture que je reconnais. La culture des intellectuels, ça vaut ce que ça vaut. C'est valable, je ne veux pas la mépriser, mais ce n'est pas la seule. "

" C'est très fréquent que les plus grands démocrates aient des comportements autoritaires difficilement en accord avec leurs principes. "

" Pour survivre dans le monde où a vécu Michel Chartrand, avec les prescriptions qu’il s’est données, il fallait être dur pour soi-même, il fallait être discipliné, il fallait s’accepter soi-même, il fallait accepter de travailler dans une société mal orientée, ne pas se livrer au désespoir, ni au défaitisme. C’était une tentation de tous les moments, tellement la démonstration était forte que la société ne voulait pas des solutions qu’il proposait. Il allait de l’avant quand même. Ça, il faut être dur pour faire ça. Les mous s’effondrent. "

" Quand Michel est seul avec une personne, il y a un type de communication et, que dès qu'il se retrouve avec plus d'un auditeur, il se croit devant une foule. "

" Michel appartient à une catégorie de personnes qui n'écoutent pas directement. Ils écoutent indirectement. Gaston Miron était aussi comme ça. Quand tu parlais avec Gaston, tu n'étais pas capable de placer un mot. Il finissait par dire ce que toi, tu voulais lui dire. Il faisait une espèce de " scanning" alentour, Michel est un peu comme ça aussi. "

" Michel a été un éveilleur, il a secoué le pommier ; il fallait que quelqu'un le fasse. "

" Chartrand, c'est une force morale et physique. C’est une force de la nature. "

" Ce qui m'a toujours frappé le plus chez Michel, en dehors de ce sens de la provocation, c'est sa droiture et son honnêteté intellectuelle hors du commun. C'est hors du commun. "

" Donc, il ne veut pas que l'on écrive sur lui, ça doit le chatouiller parce que quand il sera mort il s'en fout, mais de son vivant, c'est :"  Ne jouez pas avec mes bretelles ". Il ne veut pas passer pour un patriarche, il ne veut pas entrer dans l'histoire avant le temps, mais il veut faire l'histoire pendant qu'il aura du temps, tant qu'il sera dans le temps, Michel va vouloir faire l'histoire avec son envergure, avec l'impact qu'il peut avoir. Il raconte des histoires et il fait l'histoire. Et cette histoire qu'il veut faire avant d'entrer dans l'histoire, il veut la faire jusqu'à son dernier souffle. "

" Michel est très intolérant à l'égard de tout ce qui est égoïsme, individualisme, ou domination par d'autres. "

" Michel est un amoureux de la vie. C'est un grand jouisseur mais pas seulement pour lui, il en veut pour tout le monde. "

" C'est un bonhomme assoiffé de justice et d'amour pour les pauvres et les travailleurs. "

" Michel est un homme qui a préféré le désordre à l'injustice. "

" Son catéchisme, ça peut être sa profession de foi envers les mal pris, les mal-aimés, les démunis de la société. "

" Michel vit en désespéré, il vit toujours comme s'il allait mourir la semaine prochaine. "

" Michel n'a jamais été un esprit très nuancé. Il jugeait que ce n'était pas son rôle d'exprimer des nuances. "

" Il est pressé de tout dire. Il sait ce qu’il veut dire et parfois il prend des raccourcis trop rapides pour son auditeur et son auditoire, de sorte qu’il arrive que sa pensée paraisse un peu floue et débridée. "

" Michel c’est une école ambulante qui est toujours en apprentissage, qui suit la vie, qui rebondit. "

" Michel Chartrand a été celui qui a enlevé la peur, le respect que le monde ordinaire avait pour la hiérarchie et l'argent. "

" Je le classe parmi les hommes qui ont un style peu commun mais dont le genre est tel que l'on ne s'offusque pas qu'ils soient comme ça. Pour des raisons difficiles à définir, ça leur convient et ils sont acceptés comme ça. Ces gens-là sont des espèces de phénomènes. Ce sont des genres qui inspirent confiance d'une certaine façon ; ils ont un style à eux, on n'a même pas l'idée de les blâmer pour leur attitude. Il a la conscience très réelle d'un rôle à jouer dans la société, il faut qu'il y en ait comme ça. À cause de ça, ils ont un rôle particulier, ils font débloquer des choses quand ça ne débloque pas. "

" Sur le plan politique, il a démystifié beaucoup l'espèce de peur et de mythe entourant le mot politique.. Dans le monde populaire, comme dans le monde syndical. Il a commencé à démystifier cela en disant : " La politique, c'est de s'occuper de ses affaires, c'est de s'occuper de sa commande d’épicerie parce que les prix sont élevés. " Il le disait d'une façon très vulgarisée et le monde approuvait. "

" Il est d’une honnêteté brutale, totalement bête. Ce genre de personnes-là, il n'y en a tellement plus que, quand tu en rencontres un, je dis que c'est une espèce de phénomène. Dans un sens, j'ai toujours considéré Michel comme une manière de Christ parce qu'il a la même pureté et la même droiture que le Christ a eu en son temps et aussi le même sens de la provocation. C'est le plus grand provocateur que j'aie rencontré dans ma vie. Et c'est un provocateur qui ne s'est jamais usé. Généralement, les gens qui ont le sens de la provocation l'ont jusqu'à l'âge de 27 et ensuite, ils se calment, mais Michel ne s'est jamais calmé. C'est quand même agréable de voir que des gens peuvent continuer d'avoir le sens de la provocation même à 80 ans et plus. "

" Je connais Michel comme étant un homme généreux et qui a beaucoup de pudeur. Il a une espèce de couche profonde un peu mystique qui ne l'empêche pas de s'exprimer avec fracas. Donc, cette timidité, c'est plus de la pudeur, ce n'est pas de la pudibonderie. Il a un respect de l'être humain. Cette pudeur et ce respect de l'être humain sont tellement profonds que lorsqu'il voit qu'on les méprise, il éclate comme un volcan et ça se transforme en une canonnade épouvantable vis-à-vis ceux qui agissent par mépris contre ces valeurs humaines et cette pudeur intime d'une personne humaine. Son expression a l'air contradictoire ; c'est qu'elle est tellement profonde, tellement grande que l'éclatement, avec le tempérament qu'il a, fait que c'est un volcan qui éclate. "

" Il oublie très vite ce qui c'est passé. Il ne revient jamais sur les choses comme ça. Il n'a pas d'agressivité mesquine. Il n'y a pas aucune mesquinerie chez Michel. "

" Le tout premier souvenir que j'ai, c'est le respect ambigu parce que dans mon milieu d'origine qui était très pauvre, il y avait une admiration secrète pour Michel Chartrand. En parler trop ouvertement, c'était endosser ses excès, son langage. On gardait ça en dedans. On l'aimait beaucoup et on le rejoignait, mais on n'allait pas se battre la gueule sur la place publique pour Chartrand. C’était trop à défendre d'un seul coup. "

" Michel, c'est un saint diabolique. Il passe sa vie à chasser les vendeurs du temple. "

" Quand je dis que Chartrand est mystique, c'est qu'il y a toujours eu un combat entre le bon et le mauvais en lui. C'est aussi bête que ça. Ça fait partie de sa vie depuis toujours. Quand tu dis qu'il culpabilise, c'est par rapport à l'idéal qu'il s'est donné comme objectif à atteindre et qu'il n'a jamais atteint et il est assez conscient et honnête pour reconnaître qu'il n'a pas été du tout le gars qu'il aurait voulu être. Lui aurait aimé être un saint. Je suis sûr que c'est le défi qu'il s'était donné à la Trappe. Les sautes d'humeur qu'il avait n'étaient pas dirigées contre nous mais contre lui-même. Toute sa vie, ça a été ça : ce qu'il aurait voulu être et ce qu'il n'a pas été capable d'être. Tant qu'il ne reconnaîtra pas qu'il n'est pas un saint mais juste un maudit bon gars, il va avoir des problèmes. "

" Michel est un être de grande sensibilité. Il est capable " d'intuitionner " beaucoup de choses. J'ai vécu cela souvent avec lui, une espèce de conversation-monologue où c'est surtout lui qui parle mais il finissait par dire ce que je voulais qu'il dise. "

" Ceux qui se posent en défenseurs de la justice d'une façon qui dépasse le commun, qui sort des normes habituelles, en paient le prix. Ce que l’on demande à ces gens-là, c'est de la sincérité. Dans le cas de la sincérité, Michel n'a jamais dévié. Quand quelqu'un n'est pas sincère, tu t'en aperçois à un moment donné. "

" Le choix de Michel est d'ordre spirituel. C'est vraiment très clair. "

" Je trouve que Michel est un type qui croit vraiment à ce qu'il fait. Je crois que c'est un pur tout en étant l'être le plus complexe et le plus contradictoire qu'on voudra, mais le fond du personnage, c'était ça. Il n'aime pas les demi-mesures, et ça peut nous faire chier, mais il joue en quelque sorte le rôle d'une espèce d'incarnation de l'utopie. Il est lui-même une sorte d'utopie. "

" Michel a toujours dénoncé des choses qui pour lui sont intolérables. Et, quand une chose pour Michel est intolérable, il n'y a pas assez de violence pour la dénoncer. C'est exactement le même principe que le Christ avec les vendeurs du temple. C'est dans ce sens-là que je dis que Michel est un personnage évangélique. Quand pour Michel c'est intolérable, il n'y a aucune violence qui n'est pas justifiée pour te débarrasser de l'intolérable. Ça dans un sens, c'est exactement la position du Christ. "

" Michel a été un visionnaire du syndicalisme. Et ce gars-là n'est que le reflet de beaucoup de gens. Il a été mythique par sa volonté d'affronter le système. C'est un mythe de son vivant, ça n'a rien à voir avec la foi ou le mysticisme. C'est ce qui faisait la force de Chartrand et qui faisait qu'on le suivait, c’était pas pour l'argumentation, mais ce gars-là était le seul unique symbole d’honnêteté et continuité. "

" Il faut comprendre comment ce gars-là réfléchissait. Il ne faisait que ça... réfléchir à tout, à tout. Il ne travaillait pas, il ne réfléchissait pas aux mises en boîte. C’était spontané. Mais il réfléchissait sans arrêt, c'était sa force d'avoir les moyens de pouvoir réfléchir. "

Ces citations (en désordre) sont de :